Telegraph Avenue está de regreso

Producto de una época de cambios de mentalidad y de revoluciones musicales, la gran banda peruana Telegraph Avenue vuelve a los escenarios después de más de 30 años para demostrarle a las nuevas generaciones porqué son una de las mejores bandas que ha parido el Perú.

No es exageración afirmar que Telegraph Avenue es uno de los mejores actos musicales surgidos en Perú el siglo pasado. No solo del rock, sino de la música hecha en nuestro país, al margen de los estilos. A más de 40 años de iniciada su carrera, ellos rechazan las etiquetas y afirman que la música que hacían era la que les fluía naturalmente.

Cuando la palabra fusión no era tan mentada como estos años, Telegraph Avenue combinaba guitarras sicodélicas con ritmos latinos, realizando canciones espectaculares. Hablamos de los años de Traffic Sound, de Laghonia, El Polen, Pax, entre muchas otras bandas. Los rockeros peruanos experimentaban con ritmos latinos, música andina, con la psicodelia o el heavy rock.

La banda vuelve con sus cuatro integrantes, cada uno con una historia particular. Bo Ichikawa, primo de César Ichikawa, es el cantante y primera guitarra, y vivió el año 1969 en San Francisco, donde pudo ver a grandes como Jimmi Hendrix o Santana. El baterista Walo Carrillo comenzó en la banda de rock instrumental Los Holys, que sacó un excelente disco titulado “Sueño sicodélico” el año 1967. Actualmente toca en el grupo de rock pesado Tlön. Alex Nathanson, el bajista –que reemplazó a Jerry Lam, el primer bajista del grupo-, vive en California y, tras la separación de Telegraph Avenue, tocó en algunas bandas, incluyendo un breve paso por el recordado grupo JAS. Chachi Luján es una historia aparte, pues logró pasar con éxito a la década de los 80’s e inició una carrera solista muy exitosa y recordada, con canciones como “Gracias” o “Héroes”.

A continuación una conversación con estos cuatro veteranos músicos que mantienen la juventud del espíritu rockero que vuelven a dar un concierto este 1 de abril.

-¿Por qué deciden juntarse?

Bo: Hemos coincidido ahora que Alex, que vive en California, va a estar un tiempo acá y Chachi, que vive en Arequipa, está residiendo en Lima. Entonces hemos aprovechado para juntarnos y estamos en la realización de este sueño y también hemos grabado un disco de las canciones que se quedaron inéditas en esa época.

-¿Cuándo fue la última vez que tocaron juntos?

Walo: En el 75 o 76, pero después de haber estado separados un par de años. Y luego nos invitaron para un concierto en el Peruano Japonés celebrando los 40 años de We All Together y tocamos cinco temas.

-Ustedes aparecen en un periodo musical muy fructífero. ¿Cómo recuerdan esa época?Bo: Hubo un vuelco total en la música. Los grupos como nosotros, Traffic Sound, Mads o Dr Weed empezaron a componer canciones propias y en otros estilos. En nuestro caso, siempre influenciados por la música inglesa y de California.

Walo: Fíjate, en esos tres años, entre el 68 y el 71, nacieron el 95% de las grandes bandas del mundo.. Acá en el Perú pasó lo mismo. Las mejores bandas, modestia aparte, que tuvo el Perú en esa linea musical, nacieron el 68 y murieron el 72 o 73 por efectos del gobierno militar, etc.

Chachi: Hubo grupos que no grabaron como el caso de Mads que en los 70 ya no estaban. Nosotros compramos sus instrumentos. Había muchos grupos que se reunían en un local llamado Galaxy, que estaba en Conquistadores. Hoy dia puedes hacer producción independiente. Antes tú eras un artista “exclusivo de”, en donde la disquera te pagaba por firmar un contrato y aparte se encargaba de la producción en general.

-¿Qué tan masivo era el rock peruano en esos años?

Walo: El rock pesado era programado en las radios. En el ranking, del 1 al 10, tenías fácil 6 temas de Deep Purple, Uriah Heep, Grand Funk, Telegraph Avenue, Traffic Sound. No existía la salsa, pero sí existía la cumbia.

Alex: Yo añado que incluso, por entre los años 67 y 69, el talento musical que había en los peruanos era muy fuerte. Salían grupos que, incluso si tocaban covers, los tocaban a su estilo.

-Se criticaba en esa época que muchos grupos peruanos cantaban en inglés. ¿Qué opinan?

Walo: Es que la movida era ambiciosa y la ambición radicaba en, primero, componer y en segundo lugar, componer algo original diferente a lo que todo el mundo hacía para poder tirarlo a Estados Unidos. El reto que teníamos era grande: con los pocos estudios que había acá de 8 canales competir con Led Zepelin o Santana, que grababan con 60 canales y tenían un sonido espectacular.

Walo: Hubo un programa en canal 9 llamado Huellas que nos invitó y nos preguntaron ¿Qué reacción tuvieron ustedes cuando se enteraron que “Something going” y “Happy” habían estado rankeados en el Billboard en Estados Unidos?” En ese momento nos enteramos.

Chachi: Y hoy en día sigue el sueño, como Emergency Blanket que ha ganado un concurso en Inglaterra.

Alex: La gente estaba educada y podía escuchar tanto en ingles como en español, con tal que lo hicieras con buen gusto. Teníamos a los Doltons con César Ichikawa que cantaban puro español y a la gente le encantaba. Entraban los Shains cantando en inglés, igual, a la gente le encantaba.

Chachi: Aparte no era un grupo muy autóctono. Alex era americano, yo venía de Venezuela, Bo llegaba de Estados Unidos.

-Para esa época ustedes ya fusionaban la psicodelia con diversos géneros latinos.

Chachi: Pero no era expresamente, era algo que fluía simplemente. Nunca estuvimos conscientes, como ahora que dicen: “Vamos a hacer sicodelia”.

Alex: Las composiciones que teníamos las transmitíamos y entre todos hacíamos los arreglos.

Walo: Y siempre procurando hacer algo rarísimo que nadie lo haya hecho. Porque todavía se podía inventar algo. Seis años después ya todo estaba inventado.

Chachi: Porque cada banda, inclusive afuera, tenía un sonido distinto. Hoy día hay, con mucho respeto, cincuenta Stone Temple Pilots.

-¿Cómo era la vida de un rockero peruano en los 60’s?

Walo: Misia total. Te ponían de cabeza y solo te caía caspa.

Alex: Pero no son los 60’s , son los 70’s.

Walo: Hay una raya bien marcada entre el año 1969 y lo que paso atrás. Estaba el Festival de San Remo, los Doltons, baladas, la nueva ola, etc. Y el cambio radical, fue a fines de 69. Yo cuando tocaba en Los Holys en el 67 estaba en el colegio y era parte de la famosa nueva ola.

Chachi: Es quería tener una banda de verdad, por eso es que se junta con Bo. Fue feliz con su banda pero quería cambiar, estar más en el rock and roll.

Walo: Los Holys no eran sicodélicos. La disquera le puso el título para vender, porque el término “sicodelia” acababa de aparecer. Nosotros salíamos con pelo corto, raya al costado con corbatita y todos parecíamos muñecos de torta tocando. Pero ya habían grupos en Lima que comenzaron haciendo covers de Hendrix y Cream. Y por ahí llega Bo con la experiencia que acabas de escuchar, yo con la inquietud que tenía por los discos y con Chachi, que también respiraba el mismo ambiente, hicimos Telegraph con la intención de hacer un sonido hippie.

Chachi: En nosotros era algo que fluyó naturalmente al punto tal que seguimos tocando.

Alex: En pocas palabras, lo que queríamos era hacer música.

-En todo caso, ¿Cómo era la vida cotidiana de un rockero en esa época?

Walo: Ochenta por ciento música y veinte por ciento las horas que te tocaban dormir.

-¿Diversión?

Walo: Habían dos discotecas en Lima pero no nos interesaban

Chachi: Íbamos a ver bandas en vivo en el Galaxy, yo paraba metido ahí.

Alex: Y la gente en común buscaba dónde ir y ver a grupos tocar en vivo y bailar. No es como ahora que buscan las discotecas para bailar reggaeton.

-¿Qué se siente volver a tocar con Telegraph Avenue después de casi cuarenta años?

Walo: Imagínate las ganas que tenemos de tocar. Nada más eso.

Bo: Nos hemos sentido muy emocionados esa vez que tocamos el 11 de febrero y estamos poniendo todo nuestro empeño para el primero de abril.

Chachi: Es la misma emoción, con la diferencia de que no tenías hijos, no tenías una empresa, pero la parte emotiva está ahí. El día que dejemos de sentir maripositas en el estómago es porque ya envejecimos de verdad. 

Alex: El mismo caso de los Rolling Stones. Ellos sí nos llevan una buena cantidad de años.

-¿Escuchan música actual?

Chachi: Foo Fighters me encanta

Bo: De lo que he visto últimamente, me gustó el concierto de Killers. Extraordinaria su puesta en escena.

Walo: A mí me gusta Killers. Chachi me dijo: “Escucha Killers y te vas a acordar de Telegraph”.

-¿Cuáles son los conciertos que más recuerdan?

Walo: El “Woodstockcito” de la Universidad de Lima. Fue la primera oportunidad que tuvimos para tocar junto a las bandas más mentadas del momento. A nosotros nos minimizaban un poco y al día siguiente El Comercio saca doble página y más de la mitad eran fotos de Chachi, Alex y Bo. Chachi tirando el polo a la gente antes del solo de tumbas. Alex tocando y una chica alcanzándole una rosa y al costado la gente de Traffic Sound, el Humo y el Polen mirando cómo hacíamos el show.

Alex: Me olvidé de eso de la rosa.

Walo: Era la Universidad de Lima, nosotros eramos de Pueblo Libre y Jesús María y nos estábamos yendo a su cancha. Nosotros recién estábamos saliendo y la meta era pasarlos

Alex: Y el concierto que me dejó con las ganas fue cuando íbamos a ser el grupo de cortina de Santana, que fue anulado por la junta militar. A pesar que no tocaron, fue como si lo hubieran hecho porque fue el concierto que más se extrañó en todo el Perú. Imagínate, 150 mil entradas vendidas y no fueron devueltas.

Chachi: Todo el mundo prefirió quedarse con el boleto.

“A Hendrix lo vi dos o tres veces”

El hecho que inició esa gran aventura musical llamada Telegrah Avenue fue sin duda la estadía de Bo Ichikawa, cantante y primera guitarra, en el San Francisco de fines de los años 60, los años psicodélicos.

Bo, primo de César Ichikawa de Los Doltons, vivía en Piedmont Avenue, precisamente a unas cuadras de la avenida que le da nombre a la banda, un importante punto contracultural en años de pacifismo y revolución.

“Era un cambio total. Una revolución total en el pensamiento de la gente, las costumbres”, cuenta el músico sobre los años que le tocaron vivir, antes de volver al Perú y dedicarse a la música.

Evidentemente, Bo tiene una gran cantidad de anécdotas que contar sobre las bandas que pudo ver en esa época. Como por ejemplo el primer concierto que dio Santana ante un escenario grande, antes de su consagración en el Festival de Woodstock, en 1969.

“El que estaba a mi costado me decía: este es el debut de este grupito. Si tocan bien acá se van arriban y los van a conocer en tu país”, recuerda.

Pero sin duda, ver a Jimmi Hendrix en el punto más alto de su carrera es una de las experiencias que más lo han marcado.

“A Jimmi Hendrix lo vi como dos o tres veces. Era una locura, hipnotizaba a la gente. Era un genio pues. Moviendo a la gente y tocando la guitarra. Una anécdota que tuve fue cuando estaban tocando en California y decían que era el mejor equipo del mundo. Estaba como a una cuadra de él. Estaba con sus seis amplificadores Marshall, la música era fortísima y en un momento la guitarra empezó a sonar despacito, la batería no se escuchaba. Ahí me di cuenta que todo el volumen salía de los parlantes y se habían apagado. Pero ellos seguían tocando e hipnotizando a la gente. Él se tiraban al suelo y levantaba la guitarra.. Hasta que vino el sonido de nuevo y toda la gente se levantó”, cuenta.

Otros artistas a los que pudo ver en vivo fueron Chicago, Joe Cocker, Jefferson Airplane y CC Revival. Todo esto en el irrepetible año 1969.

Telegraph Avenue.

  

FUENTE: Diario La Primera Online - http://www.diariolaprimeraperu.com/online

Exploración Inca

Muchas veces me he preguntado, al ver los documentales acerca de las civilizaciones antiguas como los egipcios o lo mayas, el por qué del escaso interés que se tiene a las civilizaciones peruanas en la televisión extranjera. Hace unas semanas estuve mirando History Channel, el programa se llamaba "Exploración Maya", una suerte de documental, algo distinto al acostumbrado, acerca de los Mayas, en unos de los cortes comerciales, ocurrió algo que me emocionó de pies a cabeza, se anunciaba una nueva aventura, esta vez en Perú, "Exploración Inca", un documental sobre el desarrollo del Imperio del Tahuantinsuyo, sobre sus avances y triunfo sobre la naturaleza.

Como todos sabemos, los incas no fueron autores de muchos de los adelantos tecnológicos que utilizaron en su tiempo, sino mas bien, tomaron las ideas de las civilizaciones anteriormente y de los pueblos que fueron aderiendo a su vasto territorios, aunque no fueron los creadores si fueron los que las perfeccionaron, y utilizaron para conquistar el agreste suelo en el cual discurrió su vida. En "Exploración Inca", tambien se ha tomado en cuanta este detalle, por lo cual se hablará tambien de las civilizaciones que influenciaron a los Incas.

El presentador de este documental, no podía ser menos importante, Felipe Valera Travesí, conocido como "El Chasqui", quien ha dedicado su vida a recorrer los caminos del antiguo Imperio del Tahuantinsuyo, será el guía en esta singular y ancestral travesía. Él ha reconocido que con "Exploración Inca", se busca romper los mitos y revalorar el trabajo del hombre andino, por lo cual, el documental busca mostrar las diversas teorías acerca de que técnicas pudieron haber utilizado en construcción, agricultura hasta su complejo sistema de caminos.

Felipe Valera, en el fondo Machu Picchu.

Juan Candela

Siempre me ha gustado la historia, desde que cogía los libros de historia de mis hermanos para leerlos siendo aún niño. Pero siempre sentí que le faltaba algo a la historia, algo que la hiciera más interesante, que convirtiera ese gusto en una pasión. Una persona que marcó mucho en mi fué mi último profesor de Historia del Perú en mis tiempos de colegio.

Mis últimos dos años de colegio, los tendría que pasar en uno particular. Los primeros días siempre son para conocer a los profesores y en esos primeros días la curiosidad de conocer a los profesores es inmensa, me preocupaban sobre todo los profesores de historia y literatura, esto no podía dejar de ser para mi una preocupación pues en el colegio en el cual estaba, lo único que les interesaba era que aprendamos matemáticas.

Aún recuerdo que escuché desde la puerta del salón, una voz alegre y casi risible, que dijo: "Buenos días alumnos". Se paró frente a nosotros y se presentó como el profesor de Historia del Perú, era joven y aunque no parecía muy experto, al verlo, tenía la sensación de que no era igual a los demás profesores de historia que había tenido. Esa fue la primera vez que vi a Juan Candela.

Estoy casi seguro que nunca dejé de verlo sonreir. Las clases que dictaba eran muy entretenidas, era como si la historia cobrara vida. El profesor era muy gracioso, casi extrovertido, sus clases eran diferentes, no te hacía aprender fechas o nombres de personajes, sino más bien te hacía relacionar los hecho, analizarlos y llegar a conclusiones, diferentes a las que daban los libros de historia.

Me imagino que mis compañeros aún recuerdan las mentitas o galletas que nos regalaba por contestar las preguntas que hacía, todo lo que decomisaba por comer en el salón claro está. Un día memorable para mí, es cuando me regalo una entrada al cine como premio por responder una de sus preguntas, la verdad no recuerdo cual era la pregunta, pero recuerdo que mucho levantaron la mano para contestar, uno de mis amigos quizás sabía que merecía ser yo el elegido, por lo que no dudó en indicarle al profesor Candela que yo había reaccionado primero.

- Haber tú Picón -recuerdo que dijo.

Yo conteste lo mejor que pude, la entrada al cine era para mi. Al final no llegué a usarla, pero tampoco la sigo guardando, no sé que paso con la dichosa entrada.

Creo que ninguno de mis compañeros sacó menos de 15 en las notas de los exámenes, en esos dos años. ¿Y cómo no?, si antes de cada exámen hacía un repaso que por lo general era el 70% de lo que vendría en el exámen. El profesor Candela siempre decía que la historia no era para memorizar sino más bien para valorar nuestro pasado.

Años después, en el 2008, llegué a conversar con él, obtuve su correo electrónico gracias a una amiga. Creo que fueron dos las veces que pudimos hablar. A pesar de tener muchos alumnos, pues no solo enseñaba en mi colegio, no tardó en saber quien era yo, seguro porque siempre logré tener las mejores notas en su curso. Esa última vez que que hablé con él, me dijo que tenía un blog de historia, me pidió que lo viera y que le deje algún comentario.

Un año después, un día tratando de buscar su blog en la web, me enteré de una triste noticia, Juan Candela había fallecido, cuando yo me enteré habia pasado cerca de un mes desde su partida, se fue un 17 de Mayo. Ahora ha pasado mucho tiempo, pero siempre recuerdo con cariño a Juan Candela, ese profesor que me enseñó que la historia eran mucho más que solo fechas.

Fotos: Tomadas del blog de Juan Candela - http://cronicasdeperu.blogspot.com